El incienso es utilizado en China y Japón como repelente de mosquitos
El incienso es una preparación de resinas aromáticas vegetales, a las cuales se le añaden aceites esenciales de modo que al arder desprende un humo fragante con fines religiosos, terapéuticos o estéticos.
Según la Real Academia de la Lengua, el incienso o gomorresina en forma de lágrimas de color amarillo blanquecino, puede ser macho o hembra. Por un lado el incienso macho es aquel que naturalmente destila el árbol, el cual es más puro y mejor que el incienso hembra, el cual por incisión se le hace destilar al árbol.
Para obtener esta gomorresina del incienso se hace una especie de incisión en los troncos de los árboles de la Boswellia. De ahí la resina fluye, se seca en contacto con el aire y se forman pequeños granos redondeados de una coloración amarilla pálida y opaca, con una textura quebradiza. Cuando los granos entran en contacto con el fuego se derriten, exhalando su olor tan característico.
Una vez conseguido el incienso hay dos clases de utilizarlo. Una de ellas es la quema directa. Esta forma se usa mucho en China y Japón utilizado como repelentes de mosquitos. Y la forma de esta quema son varias, pero las más comunes son las varitas de incienso que se sitúan en un trozo de madera. Las formas más comunes en las que se comercializa este tipo de incienso en forma espiral, cono, varas huecas y varas macizas.
Por otra parte, la quema indirecta se utiliza más en Oriente Medio y en culturas cristianas. La colocación de este tipo de quema es situando el incienso en carbón vegetal o ceniza caliente.
En España, el incienso es más utilizado en actos religiosos como es el caso de la Semana Santa. En Sevilla, en esta época, el incienso señala que las cofradías están cerca con olores característicos. Estos olores son numerosos como afirman Daniel y Juan, dos trabajadores de la tienda Adolfo Fiances. Inciensos tales como el de romero, alhucema, vainilla, limón, canela… y sobre todo en época de Semana Santa los más utilizados y comprados son el incienso negro Cristo de Burgos, azahar, incienso virgen, mirra e incienso cofrade.
Todos estos inciensos se colocan en un incensario, brasero pequeño con cadenillas y tapa para incensar por las calles.
Según Daniel, el incienso no sólo es comprado por los sevillanos sino también por los extranjeros y amigos de otras ciudades españolas que visitan Sevilla y quieren llevarse un recuerdo muy característico como es el olor a incienso.
Como curiosidad
Una mitología grecorromana cuenta que Leucotoe, hija de Arcamo y Eurinoma, se entregó en amor a Apolo. Cuando Arcamo se enteró del romance, llevado por la ira, enterró a su hija viva. El dios Sol, para honrar a la infeliz muchacha enterrada, la convirtió en un frondoso árbol de incienso. Por ello se piensa que astrológicamente los planetas que rigen a este árbol son el Sol y su hijo Júpiter. Por lo cual el signo zodiacal que le corresponde es Leo.
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